Один из основных способов классификации нефти — это классификация согласно плотности по API. Плотность по API — это величина, которую определяют по формуле, предложенной Американским институтом нефти (American Petroleum Institute, API). Основными факторами, от которых зависит плотность сырой нефти, являются, по-видимому, температура и давление ее образования. В большей части осадочных бассейнов нефть становится легче (следовательно, плотность по API повышается) с увеличением глубины. Более старые, глубже залегающие горные породы обычно характеризуются высокими величинами плотности по API, а более молодые, неглубоко залегающие пласты — низкими. Эти величины имеют важное значение для оценки возможностей продажи конкретного класса нефти.
Другим важным пунктом классификации нефти и газа, поступающих в продажу, является количество примесей в них. Примеси присутствуют как отдельные свободные молекулы или как атомы, присоединенные к более крупным молекулам углеводородов. Наиболее широко распространенная примесь, сопутствующая сырой нефти и газу, — это сера. Сера является сильно коррозионно-аг-рессивной примесью, которую необходимо специально удалять на нефтеперерабатыващем заводе. Поэтому цена на высокосернистую нефть оказывается ниже, чем на нефть с низким содержанием серы. Кроме того, сера может представлять опасность при бурении скважин, если она присутствует в виде сероводорода — смертельно опасного газа, который может убить человека всего за 10 с.
Образование, перемещение и накопление нефти являются крайне неэффективными процессами. Всего около 2% органического вещества, рассредоточенного в мелкозернистых горных породах, превращается в нефть или газ и только 0,5% собирается в коллекторах, пригодных для промышленной добычи.
Мировой объем рассредоточенных углеводородов примерно в 200 раз превышает их объем в коллекторах. В частности, это вызвано тем, что породы-коллекторы занимают меньше места в земной коре, чем все осадочные породы, вместе взятые. В предполагаемых областях нефтеносных бассейнов соотношение составляет от 10: 1 до 100: 1. Наконец, для того чтобы коллектор стал продуктивным, должны быть несколько условий:
• присутствие ловушки, чтобы преграждать путь нефти и газу; • достаточные толщина и протяженность коллектора и достаточный объем пор для накопления значительного объема углеводородов; • возможность выхода жидкости и газа из коллектора с достаточной скоростью, после того как он будет открыт для добычи; • самое важное: количество нефти и газа должно быть достаточным для обеспечения коммерческой эффективности всего предприятия.
Если эти условия выполняются, можно приступать к разработке месторождения.
